出光興産は2025年4月15日（火），水素エンジン開発・販売を手掛けるスタートアップ企業のi Laboへ出資し，協業を開始することを発表した。同協業では，出光が提供するエンジンオイルの水素エンジンへの適合性を検証し，専用オイルの開発検討を行う。
水素エンジンはガソリンや軽油の代わりに水素を燃料とし，その燃焼反応を利用して動力を生み出すエンジン。既存の内燃機関の技術を応用できることに加え，燃料となる水素は燃焼時に酸素と結びついて水となりCO₂を排出しないため，環境への負荷が少ない次世代の動力源として実用化が期待されている。
i Laboは独自の水素化コンバージョン技術を用い，既存のディーゼルエンジンを改良し，鉄道・トラック・発電機向けの水素エンジンの開発を行っている。このほどi Laboは研究施設「愛知碧南R&Dセンター」（開所予定：2025年初秋）の建設を主な目的として増資を行い，出光は同増資を通じてi Laboに出資した。出光はエンジンオイルの研究・開発の観点から実用化をサポートする。エンジンオイルの研究・開発にあたっては，i Laboが開発中のベンチ試験機および実機に出光のエンジンオイルを提供し，両社で水素エンジンへの適合性を検証する。検証結果をもとに，i Laboとともに水素エンジン向け専用エンジンオイルの開発検討を行う。（’25 4/23）
